청송군은 지난 12일 군청 미래도약실에서 일본 고치현 무로토시와 ‘청송-무로토 유네스코 세계지질공원 상호협력 업무협약(MOU)’을 체결하고, 미래세대를 위한 국제교류의 첫발을 내디뎠다.

 이번 협약은 양 지질공원의 지속 가능한 발전과 우호 증진을 도모하고, 특히 청소년 주도의 교류를 통해 국제적 소통 역량을 강화하기 위해 마련됐다.

 협약의 주요 내용은 지질유산 보전과 지질관광 활성화를 위한 정보 및 경험 공유를 비롯해, 양 지역 학생들의 지질·생태·문화유산에 대한 이해를 높이기 위한 공동 교육 프로그램을 기획·운영 등이다. 이를 통해 양 지역은 지질공원 자원을 활용한 교육과 체험 중심의 교류를 확대하고, 지속적인 협력 기반을 구축해 나갈 계획이다.

 이번 협약 체결을 위해 청송을 방문한 무로토시 방문단은 무로토고등학교 학생 4명과 오카모토 스미토 교장을 비롯한 관계자 2명 등 총6명으로 구성됐다. 방문단은 지난 11월 11일 입국해 오는 15일까지 4박 5일간 청송에 머물며 공식 일정을 소화한다.

 방문단은 체류 기간 동안 청송여자고등학교를 방문해 양국 학생 간 문화교류의 시간을 갖고, 유네스코 세계지질공원의 대표적인 지질명소인 주왕산과 백석탄, 신성리 공룡발자국 등을 탐방할 예정이다.

 이와 함께 청송사과스콘 만들기, 청송백자 체험, 사과 따기 체험 등 지역 특화 자원을 활용한 다양한 체험 프로그램에 참여해 청송의 자연과 문화, 지역 고유의 가치를 직접 경험할 계획이다.

 아울러 주말에는 경북 동해안 세계지질공원 경주권역을 방문해 광역 지질공원 간 연계와 협력 가능성도 살펴볼 예정이다.

 윤경희 청송군수는 “이번 무로토시와의 업무협약과 학생 국제교류 프로그램은 양 지질공원 간 상호협력 기반을 더욱 공고히 하고, 미래세대가 서로의 자연과 문화를 이해하는 소중한 계기가 될 것이다”며, “앞으로도 청송 학생들이 지역의 가치를 세계에 알리고 글로벌 인재로 성장할 수 있도록 상호 방문형 국제교류를 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

 한편, 양 지질공원은 이번 무로토시 학생들의 청송 방문에 이어 2027년에는 청송군 학생들이 일본 무로토시를 방문하는 등 상호 방문형 국제교류를 지속적으로 이어갈 계획이다.